Outdoorに身を置き 徒手で生き抜く
野営家　伊澤直人

自分だけの力で生き抜く その術を伝授

普段なら行けない場所に、足を踏み入れる。
今までできなかったことに挑み、達成する。

人生には、そうした充実の瞬間が必要だ。

自身が主宰する「週末冒険会」には、さまざまなバックグラウンドの人が参加する。老いも若きも、中には著名人も社会的な地位を持つ人も含まれているという。

その中で最も盛り上がるのは、焚き火だ。

最低限のやり方を最初にレクチャーして、あとは独力でやってもらう。一人で木を集めて、組んで、火をつける。もちろん最初はうまくいかないのが当たり前。ティッシュペーパーをたくさん詰めているのに火が起こらず頭を抱える人もいれば、マッチ一本でチャレンジする人も。もちろん最低限のアドバイスはするが、考えて実行するのは参加者自身だ。

「燃え上がった瞬間は、どんな人でも例外なくテンションが上がりまくります。自分の力で火をつけられたら、ご飯も作れる。そうしたら、生きていける気がする――と言うんですね」

野営家に言わせれば、焚き火ひとつでも実に奥が深い。火を起こす意味合いも違う。「普通のキャンプは、火をめでて楽しむ、燃やして楽しむホビーの焚き火。でも自分の場合は、野外で生活するためのパワーソースなんです」。調理と暖房のための熱源であり、灯りのための光源でもある。それは人類が人類たり得た、プリミティブな用途そのものだ。

用途に応じた焚き火の組み方も、細分化されている。温まるためには遠赤外線を放出する「おき」が自分の体にたくさん向くように薪を配置。調理をしてから複数人で歓談するなら、明るさを重視して木を組み立てる。中でもこだわっているのは、薪の太さだ。森の中から倒木を引きずり出してきて、そのまま使う。

「細かい薪を火にくべると燃えやすくはあるけど、逆に言えば持続力がないんです。だから、寝て起きても火種をなるべく残すような燃やし方をお勧めしています」。八ヶ岳周辺は秋にもなると朝晩の冷え込みは氷点下までになるが、暖房に向いた燃やし方であれば寝袋だけでも不自由なく睡眠を取ることができるのだという。もちろんそこに、テントはない。

「今は逆に、テントで寝ると外が見えないから怖いんですよ。外で寝ている方が、『ガサッ』と音がしてもすぐに見えますし。暗闇が怖いという感覚もなくて、むしろ身を守ってくれる幕だという捉え方のほうが強いです」

「独り野外で道具がなくても、なんとかなる」という自信が生まれ、それが根源となって心の平穏が保たれるのだという。

自分の力で、したたかに生き抜く。
その成功体験は、人を強靭に育てていく。

サバイブのために 求めるギアの耐久性

すぐに今のライフスタイルになったわけではない。アウトドアの学校に通っていた21歳のとき。テレビ局のディレクターから阪神大震災の取材に同行するよう勧められ、発生1週間後の須磨市役所を訪れた。市役所の廊下の冷たいリノリウムの床に、80歳はゆうに越えているであろう老婆が新聞紙一枚だけ敷いて体を横たえていた。

「キャンプ用のマット1枚でもあれば多少ましなのに、これは地震でなくても死んでしまうんじゃないか…？」

そして2011年、3月11日。東日本大震災で、故郷・宮城県も甚大な被害を受けた。実家に駆け付けたら、幼少期を過ごしていた光景は、津波によって跡形もなく破壊されていた。「どこがどこなのかわからないし、亡くなった人のリストに友だちの名前もありました」。もともとサラリーマン生活にも、どこかしら違和感を覚えながら過ごしていた。この2度の震災経験がトリガーとなり、新たな道を切り開くことに決めた。

「人間、いつどうなるかわからない。好きなときに好きな場所に行って好きなことをして、好きな人に会って酒を飲んで笑い合うライフスタイルを目指したいと思ったんです」

全国どこでも行って野営する。震災の経験をベースに、防災教室も開く。その際にはもちろん、タフなアウトドアギアが欠かせない。「機能性をメインにしますが、あとは耐久性。道具を持っていかないキャンプは荒っぽいんです。火おこしするにも膝とひじを地面について、ほっぺたを地面にこすり付ける姿勢で息を吹いたり、森の中にガサガサ入って木の枝を拾ってきたり」。だから、膝や可動部が補強されているパンツやジャケットは重宝する。もちろん、雨が降った時の防水性も重要だ。

そして富士見町に移住。かつて一時期アルバイトで過ごした北海道・大雪山の風景に似ていて、南向きに広がる日当たりの良い広葉樹林などの地勢や植生が気に入ったのだという。野営だけでなく、普段の生活も森の中。週末だけでなく1年間365日を自然に囲まれて暮らす中で、価値観にも変化が生まれた。

「エコになりました。焚き火もただバンバン燃やすんじゃなくて、なるべく全部のエネルギーを役立たせる燃やし方をしたい。それで灯りがあれば、ランタンでガソリンを使わなくて済みます」。近くにある水神様には敬意にも似た思いが湧き起こって、井戸水も必要以上に汲み上げたりはしない。