「今は朝5時には起きて近くの保養所へ30〜40人前の料理を作りに向かいます。その後、イタリアンレストランで料理修業も兼ねたサポートが待っています。時間が許せば畑で農作業をして帰宅。今度は家族のための食事の準備に取り掛かる……そんな毎日です。」

将来は安心安全な料理と自家焙煎のコーヒーを提供する店を開きたいと、畑だけでなく毎日がトライ＆エラーの連続という暮らしだ。

いいものは育てながら長く愛用したい

「自然派」「丁寧な暮らし」「こだわり」というような言葉で表現されるライフスタイルは数多く露出している。しかし彼の場合はそれとは異なっていて、本格派、根のある暮らし、実直、妥協無しというような言葉が似合う。たとえ時間がかかろうとも、不器用であろうとも、納得いく形をイチから自分で見つけ出していくようだ。このようなスタイルは、若い頃から確立していたといい、現在はそれを自然のなかで実践している。

「例えばモノ選びでも、いっときの楽しさのために手に入れるようなことはほとんどないんです。じっくり付き合っていきたい、（モノを）育てていきたいと思うので、自ずと上質で飽きがこないデザインを選びます。そして今は自然と付き合っている時間が長いので、やはり機能性なども重要視しますね。長い付き合いになるものですからきちんと調べてから買い物します。自分にとって数は重要ではありません。一番なモノがあれば他はいらないと思っています。」

モデルだからこそ見えた、いいモノの条件

モデルとして第一線で活躍してきたということは、春夏と秋冬という2シーズンのコレクションを中心に、トレンドを追いかけスタイルを提案するというファッションの世界にいたということでもある。渡邉さんの流儀とはリンクしないところも多いのではないだろうか。

「ファッションの世界で膨大なモノを見てきたからこそ、自分が本当に好きなもの、自分に合っているものに自覚的になったというところはあると思います。そういう意味ではL.L.Beanのアイテムたちは、僕の考え方との親和性が高い気がしました。」

「好きなものはメンテナンスして愛着を持ちながら、育てていきたいんです。フィールド・コートをはじめ、ビーン・ブーツやボート・アンド・トートなど、長年愛されているアイテムに宿る個性と、自分の考え方には共通するものがあるように感じています。それに今の暮らしには、リアルに重宝するシーンばかりですから。」

かつて東京で生活していた頃は、「カジュアルが似合わない」と評されることも少なくなかったという。しかし拠点を移し自然の中で試行錯誤する生活を続けるなかで、周囲から「雰囲気が変わった」と言われることも。リアリティーは、言葉にせずとも他者に説得力を与える。渡邉さんの孤軍奮闘はいくつもの言葉を重ねるよりも、人に訴えるものがあるのだろう。